Когда и где, в истории какой,
                                                                          Каких народов
                                                                                              И какой державы,
                                                                          Гремел такой
                                                                                         кровопролитный бой
                                                                          И кончен был
                                                                                      такой победой славной.
                                                                                                           С.Щипачев.

Почти 60 лет назад в ожесточенных боях величайшей из войн советский народ завершил разгром фашисткой Германии. Над гитлеровским Рейхстагом в Берлине было водружено знамя Победы.
Все дальше и дальше в историю уходят огненные годы Великой Отечественной войны, бессмертный подвиг нашего народа. Но память о том суровом времени живет и никогда не померкнет.
Война прошла и по нашей старицкой земле. Вместе со всеми старичане мужественно сражались на фронтах, в партизанских отрядах, самоотверженно трудились в тылу.
Особенно тяжелым для старичан было время оккупации. За два с половиной месяца оккупации фашистские захватчики нанесли огромный ущерб экономке Старицкого района: сожгли и разрушили 11 тыс. жилых домов, тысячи хозяйственных построек, десятки школ, культурно-просветительских и медицинских учреждений, разграбили имущество граждан, отобрали у населения большое количество скота и птицы, расстреливали мирных граждан.
Более 20 тыс. наших земляков сражались на фронтах Великой Отечественной войны. Многие из них совершили подвиги и были награждены за них боевыми наградами Родины.
Ход военных действий в первые месяцы войны складывался неблагоприятно для Красной Армии. Западные районы Тверской области одними из первых в стране приняли на себя удар фашисткой армии.
Скоро дыхание войны почувствовали и жители нашего района. Из колхозов эвакуировали скот. В июле и августе 1941 года многие сотни старичан приняли участие в строительстве оборонительных сооружений в районе города Белый.
А враг приближался. События нарастали с небывалой быстротой. Ясным воскресным днем 12 октября Старица подверглась сильной бомбардировке фашистских стервятников. К вечеру того дня Старица была обстреляна пулеметно-автоматным огнем немецких танков и мотопехоты, продвигавшихся от Зубцова на Калинин. Так, огнем пожарищ, кровью убитых женщин, стариков и детей война пришла на Старицкую землю.
Используемый фашистами как плацдарм для наступления на Тверь и Москву, город являлся и одной из основных баз снабжения немецких войск. На старицкий аэродром регулярно садились самолеты с боеприпасами, горючим, продовольствием, и все это незамедлительно отправлялось в войска.
После разгрома немцев под Тверью Старица и ее окрестности стали опорным пунктом врага, перекрывавшим путь советских частей на Ржев. Фашисты приложили немало усилий, чтобы укрепить оборонительные подступы к городу. С этой целью были использованы естественные препятствия – высокие, крутые берега Волги, холмистый рельеф местности и различные сооружения: противотанковые рвы, минные поля и др.
Два с половиной месяца хозяйничали фашисты в нашем районе. Это было для старичан самое мрачное время. Время тяжелых и суровых испытаний.
Но и в этих условиях большинство наших земляков продолжало свою борьбу в тылу врага. Они спасали колхозное добро, раненых советских воинов. Помогали бойцам и офицерам Красной Армии выходить из окружения. Десятки патриотов ушли в партизанские отряды, храбро сражались с оккупантами.
Бои с оккупантами велись не только на поверхности, но и под землей. Дело в том, что в окрестностях города и района находятся так называемые «Старицкие пещеры» (бывшие каменоломни, в которых добывали известный на всю Россию белый известняк – так называемый «старицкий мрамор»). Во многих из них с началом войны отступающими войсками Красной Армии были созданы склады оружия и боеприпасов для партизан. Один из таких складов был оборудован вблизи города Старицы в пещере под названием «Капкан». Эта пещера имеет протяженность более 30 км. и включает в себя несколько очень сложных, запутанных лабиринтов искусственного происхождения и естественных (карстовых) пустот и гротов; в центре пещеры располагался огромный «колонный» зал площадью более тысячи квадратных метров; высота отдельных гротов, согласно проведенной топографической съемке, достигает высоты 7 метров.
В этой пещере, так же, как и в катакомбах Керчи и Одессы, развернулись подземные бои, о которых до недавнего времени не было известно военным историкам.
Как теперь видится – исходя из сделанных специалистами находок и собранных по крупицам архивных данных - трое бойцов, оставленных у входа в пещеру для временной охраны склада, не были сняты с поста во время отступления наших войск из Старицы в ноябре 1941г. Во время этого отступления выстрелом в спину был убит тогдашний секретарь городской организации ВКП (б) А.Смирнов, оставленный для организации в городе подполья; он был единственным, кто знал точное местонахождение подземного склада, так что попасть к партизанам оружие уже не могло.
Бойцы же, не снятые с поста, продолжали нести свою службу – факт, достойный специального упоминания, - тем более если учесть страшную ситуацию тех дней.
Но судя по всему, кто-то из местных жителей (недоброжелателей у советской власти в этом районе хватало – особенно после «прикрытия» традиционного «каменного промысла»; об этом говорит и убийство Смирнова) «заложил» бойцов, охранявших вход в пещеру; впрочем, на них мог наткнуться и случайный патруль: пещера находилась близко к городу.
Завязался бой, и бойцы были вынуждены скрыться в пещере.
Экипировка бойцов нашей армии тех лет известна – ни о каких фонариках и речи не было.… Судя по всему, у них не было достаточных запасов еды (удалось найти только три банки из-под тушенки). Что они могли сделать, - втроем, в темноте, без света, вооруженные лишь старинными «трехлинейками»?
Они отступили в глубь пещеры, пытаясь, видимо, на ощупь найти склад с боеприпасами и оружием. Однако… Они разделились уже в привходовой части – одной из самых запутанных…
Каждый на ощупь устроил себе нечто вроде бруствера из камней, за которым занял оборону. Стрелять из темноты, оставаясь невидимым, на яркий свет фонаря атакующего можно без особого риска быть пораженным (в отличие от наших бойцов, у каждого немецкого солдата был специальный плоский фонарь, снабженный, помимо всего прочего, цветными сигнальными стеклышками: он имел также крепление, чтобы его можно было носить не в  руке – руки были заняты «шмайссером» - а на груди. Удобная, в условиях подземного боя, мишень).
Судя по всему, наши бойцы использовали это свое преимущество – стреляных гильз вокруг самодельных брустверов было найдено достаточно. Один из бойцов нащупал в стене трещинку и вложил в нее патрон с запиской, но в темноте не увидел, что пулю в трещине перекосило – в патрон попала влага, и записку извлечь не удалось; за 50 лет от подземной сырости она превратилась в труху.
 Сколько длилась подземная перестрелка, сказать трудно; как ни парадоксально, здесь нам могут помочь скорее немецкие архивы, нежели русские. Достоверно одно: отчаявшись взять наших бойцов в прямой атаке, немцы закачали в пещеру бензин и подожгли его.
Потоки пламени, клубы непроницаемого черного дыма, от которого некуда деться (ведь под землей он не рассеивается: некуда), наши бойцы пытались воспользоваться противогазами, отступая вглубь пещеры от преследовавшего их огня…
Толстый слой копоти от этого жуткого подземного «аутодафе» остался на стенах пещеры и по сей день, как и ленточные следы пламени огнеметов,  которыми немцы предприняли последнюю атаку.
…Трудно это представить – когда из тьмы штрека, из черного клубящегося дыма на тебя, полуослепшего и обожженного, несется огненный шар пламени…
Судя по находкам, немцы наступали двумя взводами, пытаясь взять наших бойцов «в клещи» среди колонн центрального зала пещеры. Между собой и с поверхностью они переговаривались по полевым телефонам – остатки проводов и немецких телефонных батарей, найденные на месте сражения, тому свидетели.
Взяв наших бойцов, немцы сорвали с них противогазы (они так и остались – брошенные на полу; фильтры забиты сажей…) – самих же бойцов и их винтовки вытащили на поверхность. Склад оружия остался нетронутым.
Завершив операцию, немцы, в традициях вермахта, устроили тут же – на месте боя – пьянку; бутылки из-под немецкого вина и шнапса остались под землей как еще одно напоминание об этой истории.
О троих же бойцах, принявших скорее всего мученическую смерть, сведений не сохранилось. 
На оккупированной Старицкой земле в районе Луковниково действовало четыре партизанских отряда. В составе этих отрядов мужественно боролись с фашистскими захватчиками одиннадцать женщин. Вечно будет жить в народной памяти образ луковниковской партизанки Пани Зиматовой, зверски замученной оккупантами. Молодая, общительная девушка, она постоянно, рискуя жизнью, ходила в разведку, встречалась с подпольщиками, приносила ценные разведданные.
В середине ноября 1941 года случилась беда. На борьбу с партизанами гитлеровцы бросили крупные силы карателей. 18 ноября отряд И.И.Беляева, в составе которого находилась и Паня Зиматова, попал в окружение. Завязался бой. В жестоком бою погибло шесть бойцов, некоторые попали в руки фашистов. И лишь семь партизан из этого отряда с боем вырвались из окружения и вышли к своим. Всех захваченных в плен партизан после зверских пыток и издевательств фашисты расстреляли.
В этом бою Паня Зиматова вместе с партизаном Яковом Маркеловым пытались выкатить пулемет на более удобную позицию и прикрыть отход своих товарищей. Фашисты схватили отважную партизанку. Паня представляла для них большой интерес, т.к. она знала анкетные данные всех луковниковских коммунистов, знала людей, оставленных на подпольную работу. Три дня ее подвергали мучениям и пыткам, пытаясь добиться нужных сведений. Но ни жестокие пытки, ни холод (а ее, раздетую, после допросов бросали на ночь в холодный сарай) не сломили молодую девушку. И она мужественно приняла смерть. Фашисты вырвали Пане язык, и 24 ноября 1941 года расстреляли. Родина высоко оценила отвагу и мужество бесстрашной разведчицы. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6  марта 1942 года она посмертно награждена орденом Ленина, а на месте ее гибели установлена мемориальная стелла.
После освобождения Старицы, сел и деревень района установлены факты зверских издевательств и убийств фашистами раненых бойцов и командиров Красной Армии.
Так, в акте комиссии по расследованию зверств немецко-фашистких захватчиков от 14.02.42 года было отмечено, что у здания учебного пункта Старицкого райвоенкомата фашистскими палачами была произведена зверская расправа над ранеными бойцами и командирами Красной Армии, захваченными им в плен. 83 трупа были зарыты в яму, куда сбрасывали мусор и нечистоты. Большинство замученных и убиенных красноармейцев и командиров были раздеты донага. Остальные имели только нательное белье. Комиссия установила, что военнопленные были подвергнуты зверским издевательствам. У некоторых был заткнут рот тряпками, у других были отрублены руки, вырезаны губы.
На территории Успенского монастыря в Введенской церкви фашисты заморозили 78 пленных красноармейцев.
В апреле 1942 года, когда растаял снег, в овраге на берегу Волги на окраине Старицы, были найдены трупы работниц промартели «Красный швейник» 26-летней Зинаиды Епанечниковой и 27-летней Марии Копьевой с выбитыми зубами и выколотыми глазами. Эти девушки стали жертвами гитлеровского террора за принадлежность к Коммунистической партии.
Возле кладбищенской церкви в Старице, в канаве, были обнаружены 8 трупов. Среди них – трех женщин и одной девочки, примерно 11 лет. При осмотре членами комиссии этих трупов установлены следы издевательств. Девочка избита тупым орудием, имела следы ожогов от шомпола на руках. На ногах у нее были вытянуты жилы.
Так зверствовали фашисты.
Грабежи мирных граждан были обычным делом солдат и офицеров немецко-фашиской армии. Особенно пострадало население сел и деревень, расположенных вдоль или вблизи них. Причем грабили немецкие солдаты постоянно.
Нельзя без содрогания читать акты комиссий, заявления граждан о зверствах фашистов на нашей земле. Гитлеровцы убивали детей, женщин, стариков. В Кобелевском сельсовете семидесятилетний старик шел с продуктами питания в землянку к своим родным. Его встретил немецкий солдат и стал отнимать продукты. Старик сопротивлялся, за что фашист его убил. Другого жителя этого же сельсовета фашисты также убили за то, что он не отдавал им хлеб. А его жену отвели на пруд и облили ледяной водой.
В деревне Орлово 74-летняя жительница этой деревни со своей беременной 36-летней снохой Марией были сожжены фашистами в собственном доме. А 4-летяя дочь Марии сильно обгорела и через несколько дней умерла.
И так было почти повсеместно.
Вообще, война черной полосой прошла через судьбы людей, тяжким бременем легла на их плечи, оставила неизгладимый след в их памяти.
Вот воспоминания некоторых очевидцев тех событий.

Надежда Сергеевна Виноградова, с. Архангельское:
«Немцы пришли в д.Редкино (где жила семья Н.С.Виноградовой) 14 октября. Деревню заняли мотоциклисты. Местных жителей немцы выгоняли из домов, люди рыли землянки, перебирались в сараи и скотные дворы, где в холода спали на кучах навоза, застелив их тряпьем: от перепревавшего навоза шло тепло. Запомнилось, что у немцев были котелки наших солдат.
Скот из колхоза эвакуировать не успели, стадо свободно бродило по окрестностям. Немцы заставляли, нас, ребятишек, ловить для них коров и доить их, приказывали работать на них – молотить рожь, ездить в поле за капустой.
Вообще, явных издевательств над жителями нашей деревни не было. Однажды вечером из Кунилова пришел отряд немцев. Молодежь со всей деревни согнали в один дом. Мы думали – на расправу. Но оказалось, что немцам захотелось повеселиться: нужно было петь, плясать и танцевать для них. Пришлось подчиниться, потому что за отказ грозили оружием.
Радовали любые эпизоды, где бы фашистам наносился урон или удавалось обмануть их. В урочище Гарвище попал в окружение небольшой отряд русских. Случайно оказавшийся в этом местечке один из местных жителей сумел провести наших солдат лесными тропами к соседней деревне. Немцы, уверенные, что отряд никуда не мог вырваться, еще двое суток держали окружение, поливая огнем опустевший лес и друг друга.
Сильное впечатление произвел тот день, когда в деревню пригнали колонну наших военнопленных. Длинная была колонна, по три человека в ряд, по бокам – охранники с собаками. Пленных поили у колодца. Местные жители пытались передать им хоть что-нибудь  из еды, но немцы никого не подпускали. Тогда самые отчаянные стали кидать в колонну через головы хлеб, вареную картошку. В конце концов жителей разогнали, а пленных затолкали на ночь в коровник. За ночь несколько человек сумели вырваться и сбежать. Немцы не стали их преследовать, а выместили злость на оставшихся. Молоденького, лет семнадцати, украинского паренька, застрелили прямо в коровнике. Он спрятался под корытом, надеясь, что его не заметят, и он после ухода колонны сможет бежать. Не смог…Заметили…
24 декабря, в день отступления, немцы согнали население к дороге и заставили тащить на себе пушку от Кунилова до Левашова. В Левашове  всех согнали на скотный двор. Принесли буханку хлеба. Пока люди ели, их разделили на две партии. Женщинам махнули рукой в сторону Кунилова: «Комм, матка». А мужчин погнали этапом во Ржев. Были в этой колонне и жители д.Левашово. Только по дороге что-то отвлекло охрану, и многим удалось бежать. В эту же ночь они вернулись домой и не нашли своего жилья…»

Филиппова Наталья Дмитриевна, д. Дубровино:
«Немцы заняли Дубровино 15 октября 1941 г. Возле Улитина через Волгу навели понтонный мост, по нему переправлялись на другой берег танки. В деревне сразу же начались грабежи. Отбирали кур, яйца, резали коров, овец, свиней, разыскивали и разрывали ямы, в которых жители успели до прихода немцев спрятать кое-какие пожитки. Два долгих месяца мы жили в страхе, отсиживались в сараях, прятались с детьми в окопах, где устраивали что-то вроде землянок».

Владимирова Анна Васильевна, д. Левашово:
«Наш дом сгорел 12 октября 1941 года, в первый день бомбежки, в два часа дня. Соломенная крыша вспыхнула жарким огнем, еле успела с детьми выбежать. Самого младшего (маленькую Капитолину) выхватила из огня почти без одежды. Четыре дня и ночи отсиживались с детьми в лесочке у болота, в так называемой волчьей яме. Там же прятались и другие жители деревни. Уже стояли приличные морозы, люди мерзли. Особенно страдали дети. Но разжечь костер для обогрева боялись: вдруг заметят огонь и накроют снарядом? Питались чем придется, даже сухим мхом из болота: толкли, смешивали с водой и ели. Потом, пересилив страх, вернулись в деревню. Там уже хозяйничали немцы…
При отходе фашисты уничтожали все: дома, риги, овины, сараи. Некоторые солдаты пытались показать себя добрыми: когда пылала уже вся деревня и нетронутой оставалась только одна рига со льном, немцы, прежде чем поджечь ее, сняли сверху двух прятавшихся там старушек, на руках отнесли в сторону, посадили в снег, погрозили: «Нихт, матка!» Но каким ханжеским выглядел этот их жест на фоне всеобщего горя!»

Михайлова Александра Петровна, д. Иваниши:
«Перед самым приходом немцев в окрестностях Иваниш строились оборонительные сооружения: копались траншеи, рылся противотанковый ров. К сожалению, он не оправдал возлагавшихся на него надежд. Захватив Иваниши, немцы перекрыли ров в нескольких местах накатом из бревен и засели, как в блиндажах, поливая пулеметным огнем все вокруг.
Местные жители две недели прятались в церковных подвалах. Молодые девушки закутывались в темные платки, мазали сажей лица, маскировались под старух, чтобы не быть угнанными в Германию. В Горках, где пять женщин отказались ехать «к лучшей жизни в германском раю» и спрятались в погребе, немцы в назидание другим швырнули в этот погреб гранату.
Иваниши освободили 25 декабря 1941г. Бой за деревню длился пять дней. Ни в одной другой деревне округа фашисты не сопротивлялись так долго. Виной тому была Успенская церковь. На ее колокольне стоял пулемет, простреливая окрестности во всех направлениях. Этот проклятый пулемет буквально не давал поднять голов от земли наступавшим советским солдатам. После многократных упорных и кровопролитных атак немцев удалось, наконец, выбить из деревни.
Но пулемет на колокольне продолжал действовать еще долгое время, мешая закрепить успех. Он замолчал лишь после того, как два наших солдата ползком подобрались к церкви с противоположной стороны и поднялись на колокольню.То, что они там увидели, оказалось для них большой неожиданностью: фашист был прикован к пулемету цепями. Таких называли смертниками. Даже если бы он и захотел покинуть свою огневую точку, сделать это ему бы не удалось. Вот и дрался фриц с яростью загнанного в угол волка».
16 декабря 1941 года был освобожден Калинин (ныне Тверь). Все ближе и ближе к Старице раздавался гром канонады. Советские войска прорвали укрепленную линию противника в районе Чухино-Гостенево и продолжали развивать свой успех.
Суетятся оккупанты, в морозном воздухе слышны отрывистые команды, по улицам древнего городка торопливо пробегают автоматчики. Фашисты выкатывают на позиции противотанковые орудия, минометы.
А на лицах местных жителей едва прикрытая радость: затылком, спиной чувствовал враг торжествующие взгляды, полные ненависти. Многие, особенно вездесущие мальчишки, зорко примечают, где находятся укрепления, орудия противника: авось пригодится!
25 декабря 1941 года для оказания помощи командованию 247-й стрелковой дивизии Военным Советом 31-й армии в дивизию был командирован начальник отделения агитации и пропаганды политотдела армии полкового комиссара Ивана Филипповича Иванцова. По приезде в дивизию он докладывал командованию, что «самим ходом боев дивизия была поставлена перед необходимостью овладеть всем городом Старица, не ограничиваясь его юго-восточной окраиной,… так как дивизия значительно продвинулась вперед и вплотную подошла к Старице».
Нелегко дается победа. Бойцы дивизии измотаны до предела. Наступление было назначено на 3ч.30 мин. Полки дивизии наступали в непосредственном соприкосновении с подразделениями прикрытия противника.
Немцы сопротивлялись ожесточенно. Во многих местах между частями наших войск и подразделениями прикрытия противника вспыхивали «дуэли» на ручных гранатах. Бои велись буквально за каждую лицу, за каждый дом. Для немецких войск ситуация осложнялась тем, что наши войска заняли восточную, более высокую часть города, что давало им прекрасную возможность обстреливать лежащую ниже часть города.
Несмотря на то, что шли уличные бои, местные жители показывали, где засели автоматчики, оказывали помощь раненым.
1 января 1942 года в 10 часов утра над зданием средней школы (ныне здание педучилища) был водружен красный флаг. Старинный русский город вновь стал свободным.

Матвей Васильевич Захаров
Родился 17 августа 1899  г. в д. Войлово Старицкого уезда Тверской губернии. Еще ребенком попал в Петербург, где устроился плотничать его отец. Окончил начальную школу, поступил в городское училище, окончив которое, устроился работать на завод «Крейтон», а затем на «Динамо». Незабываемый 1917 г. встретил, будучи рабочим завода «Сименс и Гальске».
С апреля 1917 г. – член заводского красногвардейского отряда, в Октябре принимал участие в знаменитом штурме Зимнего, выступал против войск Временного правительства, стоял в охране Смольного.
В начале 1918 г. Захаров вступает в ряды Рабоче – Крестьянской Красной Армии. В марте он был зачислен на 2-е Петроградские артиллерийские курсы и вскоре окончил их, пройдя со своими артиллеристами по многим дорогам гражданской войны. В 1925 г. Захаров поступает в Военную академию имени Фрунзе. После окончания – назначение в штаб Западного военного округа, потом – командиром 22 полка 8-й стрелковой дивизии. А с 1936 г. – опять учеба, - Академия Генерального штаба, после досрочного окончания которой он назначается сначала на должность начальника Ленинградского военного округа, а чуть позже – помощником начальника Генерального штаба. В 1940 году Захарову присвоили генеральское звание и он возглавил штаб Одесского военного округа.
За проявленное искусство в организации и проведении наступательных операций Матвею Васильевичу Захарову в мае 1945 г. присвоено военное звание генерала армии.
8 сентября 1945 г. М.В.Захарову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
После окончания войны с Японией М.В.Захарова назначили начальником Генерального штаба. Он автор ряда работ по военным вопросам. В 1957 г. М.В.Захарова назначили начальником Генерального штаба, главным инспектором Вооруженных Сил, командующим войсками Ленинградского военного округа. В 1959 г. М.В.Захарову было присвоено высшее воинское звание Маршала Советского Союза.
С сентября 1960 г. по сентябрь 1971г. М.В.Захаров – начальник Генерального штаба, первый заместитель министра обороны СССР. В 1971 г. Матвею Васильевичу было вторично присвоено звание Героя Советского Союза. Он награжден 5 орденами Ленина, орденом Октябрьской революции, 4 орденами Красного Знамени, 2 орденами Суворова I степени, 2 орденами Кутузова I степени, орденами Богдана Хмельницкого I степени, Красной Звезды. Накануне 50-летия Советских Вооруженных Сил М.В.Захаров был награжден Почетным оружием с золотым изображением герба СССР. Кроме того, он имеет 19 наград от правительств иностранных государств.
М.В.Захаров умер 31 января 1972 г. Урна с его прахом установлена в Кремлевской стене. В 1981 г. в Старице дважды Герою Советского Союза М.В.Захарову установлен бронзовый бюст. Имя М.В.Захарова присвоено Емельяновской средней школе, Рязанскому военному училищу связи, улицам городов Москвы, Петербурга, Твери, Старицы. В Емельяновской школе действует музей боевой славы, где находятся документы, личные вещи М.В.Захарова.
              
Обелиск павшим воинам 
 
Установлен в память о бессмертном подвиге жителей города, бойцов и офицеров Советской Армии на высоком берегу Волги. Два пилона на плоском постаменте высоко поднялись над волжскими кручами. Между пилонами суровый воин, сжимающий автомат. Обелиск выполнен скульптором В.М. Кураевым и архитектором Л.И. Баталовым. Обелиск открыт в 30-летнюю годовщину победы над немецко-фашисткими захватчиками в мае 1975 г.     

Cергей Миронов,

методист Центра по экскурсиями

и туризму г. Старицы, краевед

ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

12 октября 1941 года части немецкого 41-го моторизованного корпуса захватили Старицу. Но в тылу врага жители города и района продолжали борьбу с захватчиками. Они спасали раненых советских бойцов, укрывая их от немцев, уходили в партизанские отряды.

После освобождения советскими войсками Калинина Старицкое шоссе явилось для противника единственным путем отвода потрепанных в боях войск. Враг сильно укрепился в Старице, использовав для этого высокие, обрывистые берега Волги, всхолмленный рельеф местности. Естественные препятствия были дополнены различными инженерными сооружениями: противотанковыми рвами, минными полями, завалами. Восточнее Старицы немцы оборудовали промежуточный рубеж на линии Высокое — Леушкино — Чухино — Мичково — Лотошино. Тем временем войска Калининского фронта продолжали развивать контрнаступление в направлении Старицы и Ржева. Чтобы завершить разгром основных сил 9-й немецкой армии, было решено нанести удар по противнику, расположенному в районе Старицы, силами 30-й и 31-й армий. Для выхода во фланг основным силам противника, оборонявшимся против Калининского фронта, 22-й и 29-й армиям было приказано наступать на Старицу с севера.

Войска 29-й, 30-й и 31-й армий, преодолевая сопротивление противника, 25 декабря подошли к промежуточному укрепленному рубежу. До Старицы оставалось около 20 километров. Близ деревень Ново-Кобелево и Афанасово сражались бойцы 348-й стрелковой дивизии 30-й армии. Противник сдерживал продвижение советских войск ожесточенным пулеметным огнем. Командир взвода младший лейтенант Н. С. Шевляков приблизился к огневой точке врага и грудью закрыл амбразуру дзота. Николаю Шевлякову было присвоено посмертно звание Героя Советского Союза.

В результате упорных боев советские войска прорвали вражескую оборону и в ночь на 1 января 1942 года овладели Старицей.

Почти 4 тысячи уроженцев города и района были отмечены правительственными наградами, причем 20 человек удостоены звания Героя Советского Союза.

(Источники: Города и районы Калининской области. М., 1978. Дорога к Победе. Тверь, 2001.)

Перепечатано с сайта КНИГА ПАМЯТИ: Фронтовые письма. Тверская область